TÉCNICA DE CONDUÇÃO

   A técnica de maneio da colmeia acordeão é bastante simples. Vejamos algumas operações frequentes no  processo de bem conduzir um colmeal.

   Povoamento

Núcleos de cinco a oito quadros já usados, e portanto com cheiro a própolis, podem ser colocados a povoar quando se verifique o fenómeno da enxameação natural de preferência em lugares elevados (mais de 2 m de altura)  ao abrigo dos raios solares e de correntes de ar.    Como chamariz, pode, eventualmente, acrescentar-se um quadro com favo de cera já puxada. O movimento crescente das abelhas a entrar e sair do núcleo alerta o apicultor para a iminência de um povoamento espontâneo ou para a existência nas proximidades de um enxame recém formado que procura abrigo.

  Ocupado o núcleo, este deve ser colocado, à noite, no local definitivo. No dia seguinte, sacodem-se as abelhas deste núcleo chamariz, quadro a quadro, para uma nova colmeia com cera  moldada, melhor puxada, por forma a que rapidamente a abelha mestra comece a exercer a sua função de poedeira.

Para um desenvolvimento acelerado da colónia deve, numa primeira fase, alimentar-se artificialmente . Se o enxame é encabeçado por uma rainha jovem e vigorosa ao fim de alguns dias , com o apoio de um espelho colocado por baixo da colmeia , é possível verificar a necessidade de aumentar gradualmente o número de quadros.    Se o núcleo demorar muito tempo  a ser ocupado convém inspeccioná-lo para averiguar da existência de hóspedes indesejáveis.

   Também a recolha de um enxame natural, que se encontre em lugar acessível, é uma operação agradável e  relativamente simples. Bastará colocar a colmeia com cera, adaptada ao volume do enxame em causa, no solo limpo, apoiada em duas ripas para assim permitir a entrada das abelhas.

   De seguida, com um recipiente, por exemplo, um balde de plástico, fixado numa vara telescópica de alumínio, caso a altura o justifique , retiram-se as abelhas que são lançadas junto á colmeia. É fácil constatar, após alguns minutos, pela intranquilidade e diminuição do volume do cacho inicial das abelhas , que a rainha se encontra dentro da colmeia.

   Condução após povoamento

   Vejamos agora, qual a sequência de procedimentos com esta colmeia ao longo de um ano apícola normal. 

   Desdobramento

   Com meia dúzia de quadros com cera puxada e um quadro retirado da parte central da colmeia em causa, contendo ovos , criação e todas as abelhas aderentes excepto a rainha , forma-se um núcleo que vai ocupar a posição da colmeia-mãe. Esta é retirada para outro local do apiário . 

Como consequência, a colmeia-mãe, após alguns dias de amuo, recupera o movimento exterior. O núcleo irá criar uma nova rainha e armazenará nos favos todo o néctar, entretanto, recolhido . Normalmente o núcleo necessita de mais alguns quadros  para conter todo o seu gado resguardado.

   Cinco semanas após esta operação, a verificação da existência de nova rainha deve ter lugar. Basta, para isso, abrir a colmeia na parte central. Caso possua rainha fecundada aquela terá nesta altura criação já operculada.

   Se bater à porta o insucesso na formação do núcleo a solução é , com os quadros deste, reforçar outras colmeias. Nada se perde tudo se aproveita.

   Os desdobramentos far-se-ão, caso se pretenda,  até meados de Março .

Contribui também como factor de rentabilidade a recolha de todos os quadros repletos de mel operculado que entretanto o apicultor detecte nas suas visitas às colmeias. Estes quadros aguardam devidamente armazenados a altura da cresta geral.     No início de Abril procede-se à colocação das grades excluidoras de rainha em todas as colmeias-mãe. Aquelas são colocadas na parte central dividindo as colmeias em duas partes iguais.

   Até meados de Maio as abelhas vão ocupando com néctar os opérculos entretanto libertos de criação .

   Com o uso de grades excluidoras, aplicadas um mês antes do fim da floração principal, reduz-se a criação de abelhas e consequentemente aumenta-se a colheita de mel .

   Em colmeias fortes há que estar atento ao desenvolvimento de favos naturais com células de zangão na parte inferior da colmeia. Estes devem ser permanentemente eliminados.

   O uso de grades excluidoras não é obrigatório. O mesmo efeito pode conseguir-se por outro processo mais natural.

  Quarenta dias antes do terminus da floração , aqui recai no final de Março, proceder à divisão da colmeia, na zona de criação, em duas partes unindo de seguida as suas anteriores extremidades. Fica o mel na zona central a separar dois blocos de criação. Com este expediente reduz-se a criação , nesta altura com vantagens, uma vez que a rainha fica com limitado espaço útil para postura  e, simultaneamente, do lado oposto aumenta-se a área de armazenamento de mel  à medida que novas abelhas vão nascendo. Este procedimento apenas se aplica às colónias em bom estado de desenvolvimento.